Una pañoleta es una pieza triangular, o bien cuadrada y doblada formando un triángulo, que se lleva en la cabeza, alrededor del cuello, sobre los hombros, como adorno o abrigo. Se distingue de las mascadas ya que estas últimas suelen ser de seda, y su uso únicamente es de adorno, mientras que las pañoletas resguardan o protegen. Por ejemplo, una dama en un descapotable con cara frente al viento, y su cabello intacto debajo de su pañoleta. Claro que esto no le pasó a Bridget Jones.

Los scouts usan una pañoleta como parte de su uniforme. Los primeros scouts las usaban para protegerse del sol, o como una herramienta; ya sea para filtrar el agua, para entablillar un brazo roto o cualquier otro uso que pudieran darle. Con el tiempo se convirtió en un símbolo utilizado en el scoutismo; si el chico o chica ya la porta quiere decir que ya realizó su promesa scout y es parte de la manada.

Por su parte, los toreros también tienen pañoletas, pero estas, son mas bien una corbata estrecha y corta que usan los toreros, con el color a juego con el fajín.

La palabra viene del latín pannus, que quiere decir tejido, y todas sus variantes; paño, pañuelo y hasta pañolero. La terminación –eta sugiere ser un objeto más pequeño que un pañuelo.

FUENTES:

Significado, etimologías, foto e información adicional.

http://es.thefreedictionary.com/pañoleta

http://dle.rae.es/?id=Rkiaqud

https://greenbanana.files.wordpress.com/2007/03/windowslivewritertimetogotopless-10c7dheadscarf6.jpg

http://cvc.cervantes.es/foros/leer_asunto1.asp?vCodigo=43978

http://etimologias.dechile.net/?panel

http://wiki.larocadelconsejo.net/?title=Pañoleta

https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/736x/7f/f3/10/7ff3100e59cd40ae9006a499c0a39e73.jpg

http://3.bp.blogspot.com/-AS9F3HnJ1vM/VZ_5pUgvISI/AAAAAAAAAKg/bKQ2WCUuGjg/s1600/Bridget-Jones-s-Diary-bridget-jones-5784700-576-256.jpg